Filho de pai polonês e mãe alemã, ambos judeus, Miguel Gellert Krigsner nasceu em La Paz, na Bolívia, em 9 de janeiro de 1950. Aos 11 anos, fugindo do nazismo, se mudou com os pais para Curitiba, onde se tornou farmacêutico e, unindo isso ao empreendedorismo, hoje é o fundador da maior franquia do país.
Logo após a Segunda Guerra Mundial, a família Krigsner se estabeleceu na capital do Paraná, onde o pai abriu um pequeno comércio de roupas e Miguel auxiliou durante sua infância e adolescência na relação com os clientes, fornecedores e comunidade.
“Não se deve nunca encurtar o caminho. Experiência, prosperidade e maturidade vêm com o tempo. É preciso ter paciência para entender e aceitar isso como um processo natural.“
Aos 21 anos, cursou a faculdade de Farmácia e Bioquímica na Universidade Federal do Paraná por não conseguir ingressar em medicina, sua primeira opção. Estagiou nas duas áreas que o curso abrangia: indústria farmacêutica e laboratórios de análises clínicas. Porém, depois de formado, Miguel não se encontrou na execução e resolveu empreender, abrindo uma pequena farmácia de manipulação chamada O Boticário, nome que homenageia os antigos profissionais que manipulavam medicamentos artesanalmente.
Com 3 mil dólares emprestados do tio, abriu uma lojinha em uma rua que depois veio a descobrir que era local de prostituição, mas acredita que até isso foi bom, pois era bem movimentada. Inicialmente o negócio era focado na produção artesanal de medicamentos, mas observando que a maioria de sua clientela era feminina, Miguel começou a produzir cosméticos à base de algas marinhas e colágeno com receitas exclusivas, e os deixava expostos na recepção da farmácia. O sucesso das fórmulas logo se espalhou, e rapidamente o empreendimento foi crescendo.
“Houve um período no Brasil em que tudo se copiava. Isso não funciona mais. Para dar certo, uma empresa precisa inovar, até porque o consumidor está sempre em busca de novidades.”
Outro grande passo foi em 1979, com a abertura da segunda loja no Aeroporto Internacional Afonso Pena, em Curitiba. Pessoas de várias regiões do país que passavam por lá puderam conhecer os produtos e ficaram interessadas em revendê-los pelo Brasil. Um ano depois, época em que o termo franchising ainda era pouco conhecido no Brasil, o empresário vendeu sua primeira franquia, em Brasília. Fator que acelerou o desenvolvimento do negócio e o tornou pioneiro nesse sistema, tanto que na segunda metade dos anos 80, O Boticário já contava com 800 lojas no Brasil.
Um dos episódios mais marcantes na história do empreendedor foi a compra de 60 mil frascos de perfume de ninguém menos do que Silvio Santos. Com planos de incluir a perfumaria em seu portfólio, Miguel soube que o dono da emissora SBT tinha desistido da ideia de lançar uma empresa de perfumes e estava vendendo uma enorme quantidade de frascos em forma de ânfora. Logo, o empresário se interessou em negociar algumas embalagens mas foi informado que Silvio só venderia as 60 mil unidades juntas. E em um lapso de empolgação, Miguel comprou todos os frascos e os preencheu com uma fórmula que sequer estava aprovada. Foi quando nasceu o Acqua Fresca, uma das fragrâncias mais vendidas no mundo até hoje.
A partir daí, a marca de fato decolou. No início dos anos 90, O Boticário já possuía mais de mil lojas espalhadas pelo Brasil, além da primeira unidade no exterior, em Portugal. Ainda na mesma década, Miguel inaugurou sua primeira fábrica para a produção de perfumes e cosméticos, e criou também uma das coisas de que mais se orgulha: a Fundação Grupo O Boticário, uma das primeiras instituições de iniciativa privada voltadas à conservação da natureza no Brasil, e que já apoiou cerca de 1.500 projetos.
Sempre investindo em novas linhas e mercados, O Boticário se tornou, em 2010, a maior rede brasileira de franquias, a frente até do gigante Mcdonald’s. No mesmo ano, foi criada a holding Grupo Boticário. Em 2014, o empreendedor estreou na lista dos bilionários da revista Forbes, com uma fortuna de 2,7 bilhões de dólares. Atualmente, Miguel conta com um patrimônio líquido menor, cerca de $ 1,5 bilhão.
Atualmente, a holding é dona das marcas O Boticário; Eudora; Quem Disse Berenice?; The Beauty Box; e a mais recente adquirida, Vult Cosméticos. Além disso, Miguel também é presidente do Conselho de Administração do grupo, e fundou o Grupo Boticário de Proteção à Natureza.
