O homem que conquistou seu primeiro milhão aos 23 anos criou uma escola de inglês sem saber a língua. Flávio Augusto da Silva só foi começar a aprender o idioma quando sua empresa já tinha mais de 100 escolas, 3.500 funcionários e mais de 200 mil alunos matriculados.
A história de empreendedorismo de Flávio Augusto é surpreendente. Ele nasceu em uma família de classe média baixa na periferia do Rio de Janeiro, pai militar e mãe professora. Ele e a irmã ficavam com a avó enquanto os pais trabalhavam. Estudou em escolas públicas e tinha o sonho de ser militar oficial da Marinha. Cursou dois anos de Escola Naval do Rio de Janeiro, mas não seguiu carreira. Como era muito bom em matemática, foi estudar Ciência da Computação na Universidade Federal Fluminense. Foi aos 18 anos, quando conheceu Luciana – sua primeira namorada e atual esposa – que Flávio, apaixonado, motivou-se a pensar que precisava ganhar dinheiro.
“Eu precisava naquele momento deixar de ser coadjuvante da vida dos meus pais e ser protagonista da minha própria vida.“
Em 1991, aos 19 anos e com planos de se casar, começou a trabalhar na área comercial de uma escola de inglês. As fichas telefônicas que o empreendedor usava para ligar para os clientes eram pagas do próprio bolso e de algum dinheiro que ele pegava emprestado da avó. Ele praticamente pagava para trabalhar. Foram 4 anos nessa empresa, onde ele cresceu, chegando a gerência e diretoria. Durante esse período, largou a faculdade para se dedicar integralmente à carreira.
Aos 23 anos, Flávio tomou a decisão de abrir a própria empresa, a Wise Up, usando 20 mil reais de cheque especial dele e de sua esposa Luciana. Naquela época a taxa de juros era de 12% ao mês.
A proposta do negócio começou como um curso de inglês para adultos com duração de 18 meses, de olho em um nicho de profissionais que precisavam do idioma para ampliarem seus horizontes no mercado de trabalho, mas que não tinham tempo para passar anos aprendendo. A demanda pelo método de ensino diferenciado fez a Wise Up crescer rapidamente e aderir ao modelo de franquias. Em um ano a escola já tinha mil alunos matriculados e já havia rendido ao empreendedor seu primeiro milhão.
“Eu como cara da periferia, vindo de classe média baixa, tinha uma necessidade de dizer, de ensinar, de explicar que as pessoas podem mudar seu próprio destino.”
Flávio tinha 26 anos e já administrava 24 escolas e cerca de 1,2 mil funcionários. Quando sentiu segurança de que sua empresa andava com as próprias pernas, com os executivos dando conta do recado sem precisar de sua presença, ele decidiu fundar o projeto Geração de Valor. Atualmente Flávio tem se dedicado a compartilhar sua experiência e inspirar empreendedores nas redes sociais.
Em 2011 o empresário já estava morando fora do País, com a Wise Up crescendo 50% ao ano. Em 2013, a escola tinha 393 filiais e foi vendida para o Grupo Abril Educação por R$ 877 milhões. Dois anos depois, com 250 escolas e em crise, ela foi oferecida novamente a Flavio Augusto em dezembro de 2015, que aceitou recomprá-la por um valor menor: R$ 398 milhões. Em maio de 2017, foi vendido 35% dela para o Carlos Wizard, fundador da escola de idiomas Wizard, formando uma holding de educação.
O conteúdo que Flávio gera através do projeto Geração de Valor, dedicando aproximadamente 2 horas por dia, é acompanhado pelo Youtube, possuindo mais de 240 mil inscritos, ou pelo Facebook, ostentando mais de 3 milhões de likes na página. Com o retorno positivo do projeto Geração de Valor, lançou em 2014 o MeuSucesso.com, uma escola online para empreendedores ou futuros empreendedores, com cases de sucesso e metodologia baseada na prática. Funciona como uma rede social por assinatura.
Em 2013, após a venda da Wise Up, de olho em novos investimentos e novos desafios, Flávio adquiriu o time de futebol Orlando City da Flórida pelo valor de R$ 200 milhões. Seu objetivo seria levar a franquia para o grupo das equipes mais valiosas das Américas, colocando-a na Liga Principal de Futebol dos EUA. Atualmente, o valor de mercado do time ultrapassa 1,6 bilhão de reais.
